A tomada de posse dos novos órgãos sociais da Associação Empresarial de Penafiel (AEP) para o triénio 2026–2028 não representou apenas o cumprimento de uma mera formalidade institucional ou uma transição de calendários. Este momento marcou o início de um ciclo renovado de compromisso, exigência e profunda ambição para o nosso tecido empresarial. Enquanto Presidente da Mesa da Assembleia Geral, cabe-me o privilégio e a responsabilidade de acompanhar de perto a visão estratégica de uma Direção focada em transformar desafios globais em dinâmicas locais, alicerçada em quatro grandes eixos estratégicos que nortearão a nossa ação coletiva (Assembleia e Direção) nos próximos três anos.

Vivemos num tempo de transições aceleradas, onde a incerteza dos mercados internacionais e as mutações tecnológicas exigem das instituições representativas uma capacidade de resposta ágil, assertiva e inovadora. A AEP não é um mero espectador destas transformações; assume-se como o farol que guia e protege os empresários do nosso concelho. É com este espírito de missão que partilhamos as linhas mestras da nossa visão para Penafiel e para a região.

1. Competitividade e Inovação Local: O Motor do Nosso Desenvolvimento

O primeiro pilar fundamental da nossa ação assenta na valorização e modernização daquilo que nos define: a nossa economia local. Falar em competitividade, hoje, obriga-nos a falar, de forma inequívoca, em inovação. A Direção assume o firme compromisso de apoiar ativamente a transição digital do comércio de proximidade, a sofisticação dos serviços e a capacitação da nossa indústria.

Penafiel possui uma identidade comercial e empresarial riquíssima, mas que precisa de ser potenciada por ferramentas contemporâneas. Não pretendemos que os nossos empresários apenas resistam à mudança; queremos dotá-los de competências, formação contínua, consultoria especializada e acesso facilitado aos fundos comunitários e mecanismos de apoio à modernização.

Estimular a competitividade local significa criar verdadeiro valor acrescentado, fixar emprego qualificado e atrair o talento que o concelho gera todos os anos.

2. Afirmação Regional: Liderar e Cooperar no Tâmega e Sousa

O concelho de Penafiel não é uma realidade isolada, e o nosso potencial económico multiplica-se exponencialmente quando projetado no plano regional. A AEP ambiciona consolidar e expandir a sua influência enquanto voz de referência e liderança na sub-região do Tâmega e Sousa.

Este eixo estratégico foca-se no desenvolvimento de uma cooperação institucional estreita com as autarquias vizinhas, com os estabelecimentos de ensino superior e profissional e com outras associações congéneres.

O nosso objetivo é claro e ambicioso: liderar debates estruturantes sobre as acessibilidades de que a região carece, atrair investimento nacional e estrangeiro de base tecnológica e criar redes de sinergia produtiva que confiram escala e músculo ao nosso território. Unidos e articulados, o Tâmega e Sousa adquire o peso económico e a relevância política que legitimamente merece no mapa do Norte e do país.

3. Responsabilidade Nacional: Uma Voz Ativa e Atenta nos Centros de Decisão

A força e a relevância de uma associação empresarial medem-se também pela sua capacidade de se fazer ouvir nos palcos onde se decidem as grandes políticas públicas.

A AEP assume para este triénio uma postura de responsabilidade nacional, posicionando-se de forma ativa e crítica no debate público sobre os temas fraturantes que asfixiam ou impulsionam a vida das empresas: a carga fiscal, a complexidade burocrática, a sustentabilidade ambiental e os desafios da transição energética.

Defender o tecido empresarial de Penafiel implica exigir junto do poder central que as especificidades do território e do interior do país sejam devidamente acauteladas e valorizadas. Seremos uma voz firme na reivindicação de políticas que deixem de penalizar quem investe, quem arrisca e quem gera riqueza e postos de trabalho para Portugal.

4. Compromisso Associativo: Uma AEP Próxima, de Todos e para Todos

Por fim, nenhum dos eixos anteriores se sustenta sem a base sólida que justifica a nossa própria existência: os nossos associados. O compromisso associativo desta Direção assenta nos valores inegociáveis da proximidade, da audição ativa e da transparência.

Seremos, sempre, uma Associação de portas abertas, que conhece a realidade do terreno e que dialoga com o pequeno comerciante, com o prestador de serviços e com o grande industrial com o mesmo empenho. A legitimidade e a força da Mesa da Assembleia Geral e de todos os órgãos sociais residem exatamente na capacidade de envolver cada empresário na construção das decisões coletivas. A AEP é, e continuará a ser, a casa comum de todos os que acreditam no potencial económico de Penafiel.

O triénio que agora inauguramos traz consigo a exigência natural de tempos complexos, mas traz, acima de tudo, a energia inesgotável de uma equipa determinada, qualificada e profundamente ligada ao seu território. Com o esforço conjunto e a união de todos os empresários, as ambições traçadas para o período de 2026–2028 deixarão de ser metas inscritas num programa para passarem a constituir a realidade próspera e dinâmica do concelho de Penafiel.

O futuro não se espera; constrói-se em conjunto.