O Natal é a época mais esperada por muitos comerciantes. Mais consumo, orçamentos mais generosos para gastos em prendas e não há empresário que não deseje um mês de dezembro forte para equilibrar as contas e fechar o ano positivo.

A pensar nesse saldo positivo no comércio tradicional, a Associação Empresarial de Penafiel aposta mais uma vez na dinamização das atividades de Natal com o intuito de contribuir para uma maior afluência de clientes.

Por um lado, o concurso de montras alusivas ao Natal permite aos comerciantes embelezarem os seus espaços para a época vivida, e por outro a campanha de vouchers de descontos nas compras no comércio local fará com que os clientes voltem em 2022. A iniciativa dos vouchers começou em 2020 por força da pandemia e ausência de outras atividades possíveis na rua. Com um saldo positivo, os empresários mostraram interesse em que se mantivesse esta iniciativa neste ano.

Foi o caso de Vânia Ribeiro, gerente da Villa Boutique, em Rio de Moinhos que participou pela primeira vez nas iniciativas de Natal da AEP em 2020 e repete agora em 2021.
“Apesar de a Villa Boutique ainda ser uma pequena loja no mundo do comércio, cada vez que se participa numa iniciativa da AEP, um novo cliente chega à loja, seja por via virtual ou presencial. A nossa primeira participação foi nas “Montras de Natal” do ano de 2020 e superou as nossas expectativas. Concorremos um pouco a medo, pois, como não tínhamos, ainda, uma grande visibilidade, nunca pensámos que a resposta por conta desta iniciativa fosse tão positiva”, explicou em entrevista à revista #Input.

Para Gaspar Moreira, da Ourivesaria Moreira, também em Rio de Moinhos, e embora sócio da AEP há vários anos, foi em 2020 que desafiado pela associação participou nas atividades de Natal, mostrando-se muito satisfeito com o resultado.
“A AEP, ao divulgar as iniciativas, tem o condão de captar atenção, e mostrar ao público que muitas vezes o comércio local é mesmo a melhor opção. Sendo um comércio de proximidade com as vantagens daí inerentes, com produtos e serviços de excelência.
Os clientes olham com muito agrado para estas iniciativas, sentimos isso pelas suas reações e pelo que nos dizem, sendo por isso, iniciativas excelentes, daí a grande adesão que tem por parte dos comerciantes”, afirmou à revista #Input.

Ambos os empresários de Rio de Moinhos estão satisfeitos com as dinâmicas desenvolvidas pela AEP que dizem “não esquecer todo o comércio do concelho”, tendo plena consciência que na cidade de Penafiel se concentra “o núcleo forte do comércio de rua”, e também ele apoiado e dinamizado pela AEP.

O que é comum a todo o comércio é a azáfama da época natalícia onde os clientes estão mais dispostos a comprar e por isso uma fase de maior trabalho e rendimento.
“O Natal, sendo uma época de grande consumo, representa para nós, comerciantes, uma altura de maior afluência. É uma época onde as pessoas procuram oferecer algo melhor a quem mais gostam e, consequentemente, acabam por estipular valores de compras diferentes. Tudo isto resulta, para nós, numa altura próspera”, assume Vânia Ribeiro.

Próspero é também o negócio que já fazem através do digital, pois com a pandemia e os confinamentos, os clientes optaram por procurar as suas lojas e produtos através do online.

As redes sociais foram a ferramenta mais rápida do comércio tradicional para chegar às vendas online e para Vânia Ribeiro que abriu a loja uma semana antes do primeiro confinamento, as redes sociais foram a única forma de manter o negócio.
“As redes sociais são uma ótima ferramenta para o negócio. Não posso falar do poder das redes sociais antes da pandemia, pois, nessa altura, não possuía negócio, contudo a partir de março de 2020, data de abertura da minha loja, só posso dizer bem das redes sociais. Pois abrir loja numa semana, e fechar na outra por conta da situação que se está a viver, o principal meio de promoção dos meus artigos era exclusivamente online. Inicialmente houve uma exposição à qual não estava habituada, mais concretamente as emissões de video em direto, contudo, fui maravilhosamente bem acolhida pela comunidade online e, se tenho a possibilidade de hoje estar a dar uma entrevista é por conta dessa mesma comunidade, pois sem ela, a minha loja não teria festejado um ano de existência”.

Para a jovem empresária, a pandemia despertou a empatia pelo comércio tradicional e considera que as pessoas perceberam que o que procuram existe na loja “vizinha”.
“Se em 2020 as pessoas foram forçadas a cingirem-se à compra no comércio local, em 2021 essas mesmas pessoas voltam por livre e espontânea vontade. As pessoas aprenderam que muitas vezes o que procuram, encontram na loja ao lado de casa, na loja da vizinha. Sendo que a minha loja se encontra numa periferia de Penafiel, ainda existe um certo estigma sobre a compra no comércio local, pois, o que é bom não se vende na terra, mas sim em grandes centros. Por esse mesmo motivo, o ano de 2020 foi um ano de ensinamento nesses parâmetros e, nos dias de hoje, posso dizer que, alguns dos clientes se tornaram fiéis e, ainda, ajudam a divulgar o negócio o que se torna na combinação perfeita, compra e divulgação”, concluiu.

Da mesma opinião, Gaspar Moreira acredita que a pandemia veio sensibilizar os clientes para o comércio local.
“As pessoas sentem que é importante para a economia e para a sociedade em geral que o comércio local se mantenha vivo, e ao mesmo tempo percebem que este tem evoluído e é cada vez mais uma opção a ter em conta, tanto pelos produtos que apresenta como pelo serviço diferenciado que proporciona aos seus clientes. Também tem a vantagem de estar mais perto, o que é uma evidente mais-valia. A pandemia também tem influência, uma boa parte dos clientes sentem-se mais seguros no comércio local do que nos grandes centros”.

Os clientes sentem ainda uma segurança acrescida pelo facto de o comércio tradicional estar na rua, ao ar livre e, por isso, as animações de rua dinamizadas pela AEP serem uma mais-valia. Há mais vida na rua este Natal em Penafiel.